JN Shapiro fabrica un reloj en Estados Unidos.

Anuncio

Apoyado por

JN Shapiro comercializa su modelo Resurgence como el primer reloj producido íntegramente en el país desde 1969.

Por Kathleen Beckett

El alarde fue grande: Joshua Nathan Shapiro, fundador de la marca de relojes JN Shapiro, declaró que su reloj Resurgence es el primer reloj fabricado en Estados Unidos en más de medio siglo.

"No ha habido un reloj fabricado íntegramente en Estados Unidos desde que Hamilton cerró sus relojes en 1969" y se mudó a Suiza, dijo Shapiro.

Su empresa, con sede en Torrance, California, fabrica 148 de los 180 componentes del reloj, y la mayoría de los demás son proporcionados por empresas con sede en Estados Unidos, una cifra que, según Shapiro, cumplía con el estándar de la Comisión Federal de Comercio de que "todos o prácticamente todos "Partes de un producto deben fabricarse en el país antes de que pueda usar la etiqueta Made in the USA (la etiqueta está en el movimiento Resurgence, dijo).

Hace doce años, “cuando comencé a dedicarme a la relojería, este era mi sueño”, dijo Shapiro, de 38 años, “hacer un reloj desde cero y todo lo que contiene”.

La marca presentó el reloj de 38 milímetros en su sitio web en mayo y a fines del mes pasado dijo que había vendido 52. Espera fabricar 36 relojes Resurgence al año, lo cual es posible, al menos en parte, porque la línea Infinity, la marca de la compañía. Su primera colección de relojes ha sido descontinuada después de cinco años y 100 relojes vendidos.

Las combinaciones de colores del Resurgence son personalizables, pero el sitio web de la compañía muestra seis iteraciones: a $85,000, con una caja de oro rosa de 18 quilates y detalles con una esfera blanca plateada esmerilada o una esfera de circonio gris oscuro; a 80.000 dólares, con una caja de oro blanco paladio de 18 quilates y detalles con una esfera plateada esmerilada o una caja hecha del denso metal tantalio azul grisáceo con detalles en oro blanco y esfera azul marino; o a 70.000 dólares, con una caja de acero inoxidable con números azulados y esfera plateada esmerilada o una caja de circonio oscuro y esfera con detalles en violeta. Además, hay tres diseños de puentes para el movimiento, una elección que, según escribió Shapiro en un correo electrónico posterior, es puramente “estética”.

Todas las esferas tienen un patrón guilloché, una ornamentación grabada que no se ve a menudo en los relojes estadounidenses, pero que se ha convertido en la firma de Shapiro; en este caso, lo que él describe como "un tejido de canasta dentro de un tejido de canasta a un nivel en miniatura". Dijo que conoció la técnica cuando comenzó a aprender sobre George Daniels, el maestro relojero británico conocido por su distintivo trabajo guilloché.

Shapiro describió el Resurgence como “clásico, no moderno, no deportivo: es un reloj de vestir clásico y atemporal. Pero con muchas cosas interesantes, con nuestro propio estilo de patrones, diseños y colores interesantes”.

“La relojería estadounidense creció desde orígenes muy humildes en la década de 1850 hasta rivalizar e influir en la suiza a finales del siglo XIX y principios del XX” como resultado de su producción automatizada y piezas intercambiables, escribió Shapiro en un correo electrónico reciente, recapitulando algunos detalles de “El nacimiento, muerte y renacimiento de la relojería estadounidense”, una conferencia que presentó en enero en la Sociedad de Relojería de Nueva York.

Pero al final de la Segunda Guerra Mundial, escribió, las máquinas estadounidenses estaban agotadas por “producir relojes y cronómetros en masa para la guerra. En 1949, Waltham se declaró en quiebra, mientras que Hamilton y Elgin estuvieron en constante declive desde ese momento en adelante hasta su desaparición y venta a fines de la década de 1960”.

En las últimas dos décadas han aparecido nuevas empresas, escribió, citando a RGM Watch Company y a Keaton Myrick, David Walter y Cameron Weiss. "Este resurgimiento se debe a una mayor popularidad mundial de los relojes mecánicos, así como a una próspera comunidad de relojeros en los EE. UU. ansiosos por restaurar la relojería estadounidense con los mejores del mundo".

Marc André Deschoux, fundador de Watches TV y Horopedia, la enciclopedia en línea de relojería, dijo que el ascenso de los jóvenes relojeros no se limitó a Estados Unidos.

"Estamos viendo cada vez más relojeros jóvenes y talentosos comprometiéndose con el arte de la relojería tradicional", escribió en un correo electrónico. "Este es el caso en Suiza, pero estamos viendo que esto sucede en otros países, por lo que no sorprende que alguien pueda eventualmente desarrollar y fabricar completamente un reloj hecho 100 por ciento en los EE. UU. como el Resurgence".

La inspiración relojera del Sr. Shapiro vino de un lugar muy cercano a su casa: el taller mecánico de su abuelo paterno.

“Tenía curiosidad por todo”, dijo. “Él hacía proyectos conmigo en su taller gigante, con todo el equipo”.

Pero cuando Shapiro se graduó de la Universidad de California en Los Ángeles en 2008 con una licenciatura en historia y luego de la Universidad Estatal de California en Northridge con una maestría en la misma materia, comenzó a enseñar.

Luego, en 2011, “cuando me casé, mi esposa me regaló un reloj, un Bulova. Estaba completamente fascinado”, dijo, y agregó que también se dio cuenta de que extrañaba trabajar con las manos. Después de convertirse en director de Jafetz Jaim, una escuela secundaria Yeshiva en Los Ángeles, pasó su tiempo libre estudiando relojería y se matriculó en el curso de aprendizaje a distancia del Instituto Británico de Relojería.

“Te dan folletos y libros y aprendes cómo funciona un reloj, la física y la ciencia”, dijo. “Les envías tu trabajo para recibir comentarios. Se supone que debes ir allí, a Londres, para hacer tu examen final en persona”.

Pero el señor Shapiro no fue a Inglaterra. "Gasté ese dinero en mi primera máquina de torneado de motores en lugar de viajar allí para el examen final". (El giro del motor es otro término para guilloché).

“En 2015”, dijo, “comencé a hacer esferas de relojes de manera profesional para David Walter, quien fue mi mentor”.

Walter, un relojero premiado de Buellton, California, escribió en un correo electrónico que “le sobraron cinco movimientos y cajas de otro proyecto, así que sugerí un proyecto en el que Joshua fabricaba las esferas motorizadas para a mí.

"Estos resultaron ser los primeros diales comerciales que hizo Joshua", añadió. "Son tan buenos que mi esposa consiguió el primer reloj terminado con esfera Joshua".

“En cuanto al mentor”, escribió, “escuché a Josh decir eso y, si es cierto, entonces estoy feliz de haber podido ayudar a un joven creador en su camino”.

Después de ese proyecto, el Sr. Shapiro dijo: “Lancé mis propios relojes y hice relojes para amigos con mi propio nombre. En junio de 2018, me convertí en marca y lancé la serie Infinity”.

Los relojes, que se vendieron por 30.000 dólares cada uno, obtuvieron tan buenos resultados que Shapiro pudo expandirse. Al principio, “el trabajo lo hacíamos sólo yo y una persona a tiempo parcial que me ayudaba”, dijo, pero ahora el personal es de siete: tres relojeros, un maestro grabador; un operador de máquina CNC (control numérico por computadora); y dos trabajadores del lado empresarial.

Shapiro dijo que todos los relojeros tienen sus iniciales en el movimiento Resurgence: “Eso es realmente importante para mí. No se trata solo de mí. Quizás tenga que cambiar el nombre de la empresa”.

También ha añadido maquinaria en los últimos años, por lo que la empresa es capaz de fabricar todas las piezas del Resurgence excepto las joyas y los resortes. Las joyas, los pequeños rubíes que se utilizan para evitar la fricción, son suministradas por Microlap Technologies, un fabricante de componentes industriales de Dakota del Norte.

Y aunque el alambre para los resortes del reloj lo fabrica Precision Engineering, una subsidiaria del relojero suizo H. Moser & Cie, Shapiro dijo que su taller en realidad terminó los resortes internamente y había comprado 28.000 pies de alambre (suficiente para 100.000 resortes) de un proveedor de Indiana en un intento de fabricar el suyo propio en el futuro.

Todos los cambios recientes llevaron a la marca a mudarse de sus instalaciones iniciales de 2800 pies cuadrados en Inglewood – “debajo de la ruta de vuelo de LAX”, dijo Shapiro – a un espacio de 7300 pies cuadrados en Torrance.

En general, Shapiro dijo que se sentía muy positivo acerca del crecimiento de la empresa. “Nosotros controlamos la calidad. No dependemos de otras fuentes, estamos dominando todas las habilidades para fabricar todos los componentes. Se siente genial. Esto es lo que estamos haciendo y estamos muy orgullosos de hacerlo”.

Anuncio