El papel de Rushford Manufacturing en la victoria en la competencia nacional del sureste de Minnesota State College

7 de agosto de 2023 por Wanda Hanson Deja un comentario

Cuatro estudiantes de maquinistas CNC pasaron de ser los menos favorecidos a ser ganadores en el reciente Concurso de Manufactura Avanzada del Proyecto MFG. El Campeonato Nacional se llevó a cabo en el Centro de la Fundación Gene Haas en Greenville, Carolina del Sur; La competencia de tres días fue grabada en video como la temporada 3 de Choque de oficios.

Después de 20 horas agotadoras, el equipo formado por Ellery Kiesel de Winona, Austyn Warren de Dakota, Ivey Wadman Vehrenkamp de Ettrick y Bradley Bishop de Ettrick fue declarado ganador de la competencia. Los cuatro se llevaron a casa el premio en metálico de 100.000 dólares; la mitad se destinó a la universidad y la otra mitad se repartió entre los miembros del equipo. La universidad utilizará su parte del dinero del premio para comprar una máquina CNC de 5 ejes.

¿Por qué el equipo fue considerado el perdedor en la competencia? Minnesota State College Southeast no tiene máquinas CNC de cinco ejes en sus instalaciones y no posee equipos Haas; Nunca habían estado en una competición nacional y no sabían qué esperar. Sabían que necesitaban a alguien con soldadura TIG (gas inerte de tungsteno); Dado que Ellery Kiesel, estudiante de maquinista CNC, tenía algo de experiencia en TIG, fue designado soldador del equipo.

El instructor Rick Hengel sabía que Rushford Manufacturing tenía algunos CNC de cinco ejes en el sitio y se comunicó con Mike Messenger de Rushford Manufacturing para pedirle ayuda para capacitar al equipo. Las máquinas CNC (control numérico por computadora) están programadas para eliminar capas de materiales de los espacios en blanco para crear piezas de diseño personalizado.

Según Messenger, el CNC es la forma más eficiente de fabricar una pieza. RM tiene tres CNC de 5 ejes con un total de nueve CNC. RM ha estado en el negocio desde 1991, cuando Ken Connaughty comenzó a reparar granjas. El negocio ahora consta de dos negocios separados; Messenger está a cargo de Rushford Manufacturing y Ken Connaughty está a cargo de las reparaciones de la granja. RM tiene un total de 24 empleados, incluidos empleados a tiempo parcial y Ken y Mike; RM no es un establecimiento minorista. Hace negocios con grandes empresas manufactureras.

Los estudiantes viajaron a Rushford para practicar en el CNC de cinco ejes. La versión de la universidad del programa de software para ejecutar las máquinas CNC no se comunicaba con la “publicación” de la máquina CNC de Rushford Manufacturing, por lo que los estudiantes tuvieron que ponerse al día rápidamente con la versión profesional del software utilizada por RM. Los empleados Jake Sullivan, William Theede y Hunter Peterson capacitaron al equipo. Quedaron totalmente impresionados con el equipo y los llamaron “esponjas”; El equipo aprovechó al máximo su tiempo en RM. Mike Messenger comentó: "¡De ninguna manera podría haber hecho esto a su edad!". Estaba entusiasmado porque podía decir que los instructores realmente se preocupaban por los estudiantes y que los estudiantes no querían decepcionar a su equipo.

Una vez que el equipo llegó a la competencia, supieron que su tarea era fabricar un reemplazo completo de cadera, así como un autoclave de acero inoxidable para esterilizar equipo quirúrgico. Para fabricar el reemplazo de cadera, los equipos tuvieron acceso a un torno CNC para fabricar las piezas cilíndricas y una fresadora CNC de cinco ejes para crear piezas y formas complejas.

Soldar acero inoxidable es muy difícil; Kiesel comentó sobre su producto: "Funciona, funciona, no es horrible". Sintió que había hecho un buen trabajo ya que entró en el proyecto a oscuras y con poca experiencia en soldar acero inoxidable.

En el segundo día de competición, les dieron un giro de tuerca; Necesitaban diseñar un equipo de prueba para probar la fuerza de la cadera, simulando un salto desde una camioneta. Este equipo de prueba debía estar terminado a las 10 de la mañana del día siguiente. Los soldadores formaban equipos con soldadores de equipos competidores y se esperaba que trabajaran de forma cooperativa. Ambos equipos recibieron los puntos obtenidos en el proyecto.

Shanen Aranmór, fundadora de Girls Who Weld y ex paramédico, juzgó la competencia. Aranmór lo calificó de “realmente aplicable” y señaló que cualquiera de los competidores podría pasar a trabajar en la fabricación de equipos médicos; Llamó al proyecto de soldadura en autoclave el proyecto más elaborado de Choque de oficios.

Adele Ratcliff, del Departamento de Defensa, que copatrocinó el evento, también fue juez. Ella comentó: "Esto fue diseñado para ser más realista: ¡la fabricación es para todos!" Ratcliff continuó: "¡La esperanza de Estados Unidos es fuerte en usted!".

Los equipos recibieron calificaciones en programación, mecanizado, soldadura, montaje, pruebas y costos.

Cuando se le preguntó si RM planea continuar colaborando con Minnesota State College Southeast, Messenger compartió que Ken Connaughty está en el comité de soldadura de la universidad, y que tanto Ken como Mike forman parte del comité CNC. La universidad ofrece muchos pasantes de soldadura a las empresas a través del programa del instructor Casey Mann.

Según Messenger, el cielo es el límite para los estudiantes que consideran este campo. Señaló que “la educación es la clave del éxito. ¡No es necesario ser un estudiante sobresaliente para tener éxito! ¡Si tienes el impulso y la voluntad de aprender, tendrás éxito!

Messenger citó el lema de la escuela RP: "¡Sé lo mejor que puedas!" así como “¡Sé un buen ser humano!” Señaló que esa ética de trabajo era esencial para el éxito. Según Messenger, RP tiene un buen taller y programa de soldadura. RM proporciona chatarra a las escuelas de la zona para sus programas de soldadura.

Messenger señaló que el equipo ganador procedía de pueblos pequeños y locales y enfatizó que es posible que los estudiantes del condado de Fillmore también tengan éxito en el campo.

El vídeo de YouTube de la competición se puede encontrar buscando Proyecto MFG de la temporada 3 de Clash of Trades.

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