Cómo se benefician los vehículos eléctricos

Herramientas de precisión Bowman

Las empresas de herramientas y troqueles automotrices, muchas de las cuales han tenido problemas financieros en los últimos tres años, pronto deberían estar en una posición más fuerte a medida que los fabricantes de automóviles lancen más de 130 nuevos modelos eléctricos o híbridos, así como rediseños de los pilares de combustión interna, según un informe. nuevo estudio.

Los fabricantes de automóviles planean aumentar significativamente el gasto en herramientas en América del Norte antes de la llegada de esos vehículos, según el estudio de Harbor Results Inc. y AutoForecast Solutions.

El estudio proyecta que el gasto básico en herramientas de los fabricantes de automóviles en la región alcanzará los 7.100 millones de dólares en 2025, frente a los 5.000 millones de dólares del año pasado.

Eso es porque se acerca el boom de nuevos modelos.

Se espera que esos 130 vehículos se lancen de aquí a 2030, con planes de convertir o construir 56 plantas para ensamblarlos en América del Norte, según el estudio. Todos esos proyectos requieren nuevas herramientas, troqueles y maquinaria de producción.

El sureste de Michigan es el hogar de muchos fabricantes de herramientas y troqueles.

"Soy muy optimista acerca de la industria de herramientas y matrices", dijo Laurie Harbour, directora ejecutiva de Harbor Results, que monitorea las tendencias entre los fabricantes de herramientas y matrices y moldes en América del Norte. "Si pueden superar el resto de este año, verán muchos lanzamientos de vehículos".

El estudio, "Electrifying Mobility", profundiza en el impacto de la electrificación en la cadena de suministro del automóvil de América del Norte. Las empresas de herramientas y troqueles se consideran un referente en la industria.

El sector ha estado bajo una intensa presión financiera provocada por mayores costos y desafíos en la cadena de suministro. Mientras tanto, las empresas de herramientas y troqueles intentan asegurarse de poder ganar negocios en el futuro a medida que la industria se electrifica y la geopolítica altera el lugar donde los fabricantes de automóviles obtienen sus piezas.

Es un equilibrio particularmente difícil de lograr para las empresas de herramientas y troqueles, cuyas finanzas están "muy tensas", dijo Harbour.

"Tuvieron algunos años difíciles a partir de 2020 y no estuvo relacionado con la pandemia", dijo. "Estaba relacionado con el ciclo de desarrollo de productos".

Los fabricantes de automóviles habían lanzado una cantidad significativa de programas clave en los años previos a 2020, pero los pedidos de herramientas se desaceleraron a medida que se lanzaron menos modelos nuevos en los años siguientes. Muchas empresas también han tenido dificultades para contratar y capacitar a suficientes trabajadores para mantener sus instalaciones en funcionamiento.

Pero hay esperanza en el horizonte para los fabricantes de herramientas con los próximos nuevos vehículos.

"Es un número casi sin precedentes de lanzamientos de vehículos que se avecinan", dijo Harbour. "Entonces, con todo ese lanzamiento de productos, es un pronóstico muy optimista para ellos. Todos los [productos nuevos] requieren herramientas, independientemente de cuántos vehículos [los fabricantes de automóviles] vayan a vender.

Según el estudio, gran parte del aumento en el uso de herramientas seguirá siendo impulsado por vehículos con motor de combustión interna. Se espera que Stellantis, por ejemplo, gaste 4.600 millones de dólares en herramientas en América del Norte para tales modelos de 2023 a 2026. Eso se compara con 1.000 millones de dólares para vehículos eléctricos de batería, el 90 por ciento de los cuales está programado para este año.

Es una situación similar en Toyota, Honda, Nissan y Hyundai. Se espera que esos cuatro fabricantes de automóviles combinados gasten 4.400 millones de dólares en herramientas relacionadas con la combustión interna en América del Norte de 2023 a 2026, en comparación con 1.400 millones de dólares en herramientas para BEV, según el estudio.

Los autores del estudio se muestran escépticos ante las proyecciones más optimistas de la industria sobre los vehículos eléctricos, que incluyen a los principales fabricantes de automóviles que prometen convertirse en vehículos totalmente eléctricos en algún momento de la próxima década. Los altos costos, la necesidad de invertir más en infraestructura de carga y las preocupaciones de los consumidores sobre la ansiedad por el alcance impedirán que las empresas alcancen esos objetivos, dijo Harbour.

"Simplemente no creemos que esto suceda al ritmo que dicen", dijo.

Aun así, se espera que en materia de electrificación suceda más "en los próximos 5 a 10 años que lo que ha ocurrido en los últimos 20 años", según el informe.

Las empresas de toda la cadena de suministro, en particular los proveedores más pequeños y los fabricantes de herramientas, deben estar preparadas, afirmó Harbour.

"Una cosa es preguntarle a Magna si ha planeado esto. Otra es preguntarle a un estampador de 75 millones de dólares en el espacio automotriz que suministra a Magna si ha pensado en esto", dijo.

Los vehículos eléctricos plantean desafíos para los fabricantes de herramientas y troqueles. Los principales sistemas que la electrificación elimina o simplifica incluyen la transmisión, el combustible y el escape, lo que significa que las empresas que dependen de esos sistemas corren el peligro de perder importantes negocios. Los vehículos eléctricos también contienen menos piezas que un vehículo de combustión interna típico.

Pero también hay oportunidades. Los vehículos eléctricos incluyen componentes que no existen en los vehículos de combustión, como paquetes de baterías y motores eléctricos, lo que significa que las empresas pueden captar nuevos negocios en un mercado en rápido crecimiento.

Bowman Precision Tooling, en Brantford, Ontario, a unas 70 millas al suroeste de Toronto, proporciona matrices de estampado de metal para automóviles para piezas avanzadas de acero y aluminio de alta resistencia a los 3 de Detroit y a los fabricantes de automóviles europeos.

Alrededor del 80 por ciento del negocio actual de Bowman está relacionado con los BEV, dijo Jamie Bowman, presidente de la compañía, y anticipa que esa cifra se mantendrá alta en los próximos años a medida que los fabricantes de automóviles busquen utilizar materiales más avanzados y livianos en sus EV para aumentar la autonomía de la batería. y eficiencia.

"Para nosotros es fantástico para el negocio", afirmó. "Cada vez que tienes nuevos modelos, necesitas nuevas herramientas. Y normalmente, eso significa nuevas herramientas para piezas avanzadas, lo cual es menos una comodidad. Podemos ofrecer eso".

Las empresas bien administradas tendrán la oportunidad de adelantarse al resto en la transición a los vehículos eléctricos, dijo Harbor.

"Aprovecharán eso y conseguirán nuevos negocios en los próximos años", afirmó. "Habrá una oportunidad. Es sólo una función de poder salir adelante financieramente desde ahora hasta entonces".

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